La aeronave Hércules C-130-H de la Fuerza Aérea partió este miércoles 30 desde la base aérea n.° 1 de Carrasco, en un vuelo que trasladó a la dotación permanente Antarkos XXXIX, integrada por personal militar, científicos y técnicos de organismos estatales, además de la tripulación. En la presente campaña se desarrollarán 15 proyectos vinculados a la ciencia, de universidades nacionales e internacionales.

El ministro de Defensa Nacional, Javier García, asistió este miércoles 30 a la base aérea General Cesáreo Berisso, ubicada en Carrasco, para presenciar la partida del primer vuelo del Hércules C-130-H, que inicia la campaña antártica de verano 2022-2023.

El jerarca informó, en una rueda de prensa, que se trata de la primera campaña luego de la emergencia sanitaria por COVID-19, se denomina operación Antarkos XXXIX y consiste en el relevo de la dotación que se desempeñó durante un año en la Base Científica Artigas, ubicada en la isla Rey Jorge, en el archipiélago Shetland del Sur.

A medio centenar de militares y civiles, se suma una tripulación de 11 miembros. La capacidad del avión de carga permite el envío de equipamiento, como generadores, y alimentos, lo que se irá complementando con otros vuelos y la presencia, en enero, del buque ROU 04 General Artigas, de la Armada Nacional.

García destacó que Uruguay ha permanecido en el continente blanco durante 40 años e integra la lista de 29 miembros plenos del Tratado Antártico. Consideró, asimismo, que la participación de nuestro país es estratégica porque, entre otras razones, allí se encuentra la mayor reserva de agua dulce y se proyecta la prospección de minerales en los próximos años.

El secretario de Estado elogió la comunión de diferentes organismos, como las Fuerzas Armadas, UTE, Antel, la Universidad de la República y la Universidad Tecnológica, que, junto con otros del exterior, envían científicos para impulsar proyectos de investigación. En ese sentido, el presidente del Instituto Antártico, Fernando Molina, indicó que en la presente campaña se realizarán 15 proyectos, desarrollados por 45 científicos.

Las líneas de investigación se relacionan con la evaluación de la estructura del paisaje sonoro y la incidencia del ruido antrópico en la isla Ardley, relevamientos topográficos, geodésicos y geofísicos para el desarrollo de la infraestructura geodésica antártica, del Sistema de Referencia Geodésico Internacional y el Sistema de Información Geodésica, de la isla Rey Jorge. Otro de los proyectos se refiere a los pingüinos como centinelas del impacto antrópico y el cambio climático en el ecosistema antártico.